Alan Cleland, primer mexicano campeón en el US Open Surfing
El US Open Surfing 2024, una destacada competencia de surf, se llevó a cabo en Huntington Beach, California, del 5 al 11 de agosto.
El surfista mexicano Alan Cleland, originario de Colima, comenzó su participación en esta competencia el pasado 9 de agosto, después de haber hecho historia en la justa veraniega más famosa al convertirse en el primer atleta nacional en competir en surf en un evento de tal magnitud. En esa ocasión, fue eliminado en la tercera ronda con un puntaje de 15.17, enfrentándose al francés Joan Duru, quien avanzó a los cuartos de final.
En su primer día de competencia, Cleland debutó en el heat 7, donde obtuvo el segundo lugar entre cuatro competidores, con una puntuación de 13.30, asegurando su pase a la siguiente ronda. En la ronda de 32, dominó el heat 4 con una calificación de 12.80, superando al estadounidense Crosby Colapinto, quien obtuvo 11.50.
Un "heat" es una ronda o serie de competencia en la que un grupo pequeño de surfistas (generalmente de dos a cuatro) compiten entre sí en un tiempo limitado, que suele ser de 20 a 35 minutos.
En los octavos de final, Cleland venció al brasileño Michal Rodriguez por un margen de 1.7 puntos, al obtener una calificación de 12.67, lo que le permitió avanzar a los cuartos de final. Allí, se enfrentó nuevamente a Crosby Colapinto, ganando con una puntuación de 13.97 contra los 13.00 de su contrincante. En la semifinal, Cleland se midió con el australiano Jarvis Earle, a quien superó con una puntuación de 14.73, mientras que Earle obtuvo 11.67.
La final del US Open de Surf 2024 fue un emocionante duelo entre dos surfistas con raíces mexicanas: Alan Cleland y Marco Mignot, quien, aunque cuenta con doble nacionalidad por haber nacido en México, representó a Francia en esta competencia. En un enfrentamiento muy reñido, Cleland se coronó campeón con una puntuación de 12.70, superando por poco a Mignot, quien obtuvo 12.60.
Tras su victoria, el joven surfista expresó la gran satisfacción que siente al representar a su país y a todos los mexicanos, destacando que la meditación ha sido una herramienta clave para mantener una actitud positiva y creer en sí mismo a lo largo de estos años.
"Es un honor poder enarbolar esta bandera, es increíble y sólo tengo una cosa que decir: ¡Viva México!", declaró Cleland en una entrevista posterior a la competencia.