Dispositivo ‘Kaná’ alerta a invidentes sobre obstáculos
El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), a través de la Coordinación de Investigación en Salud de la Unidad de Educación e Investigación, ha desarrollado el Dispositivo Inteligente para Bastón Blanco "Kaná". Este innovador aparato se adapta a los bastones utilizados por personas con discapacidad visual y emplea vibraciones para alertar sobre la proximidad y ubicación de objetos situados a la altura del torso.
El dispositivo, creado por la doctora Ana Gabriela Gallardo Hernández de la Unidad de Investigación Médica en Enfermedades Metabólicas, ha demostrado que facilita a las personas con discapacidad visual caminar con mayor rapidez y sin riesgo de colisiones o accidentes con objetos ubicados a nivel superior, tales como puestos callejeros, letreros, balcones, macetas y árboles. Además, "Kaná" contribuye a mejorar la calidad de vida, autonomía y seguridad de sus usuarios.
Gallardo Hernández comentó que algunos pacientes han utilizado el dispositivo en su vida diaria durante más de tres meses y han confirmado múltiples beneficios, como facilitar el uso del transporte, aumentar la seguridad y evitar golpes.
Este dispositivo comenzó a desarrollarse en 2014 con la idea de "Kaná", que en totonaco significa bastón. La iniciativa surgió a partir de una tesis de licenciatura en la Unidad de Investigación Médica en Enfermedades Metabólicas, y desde entonces se ha trabajado en colaboración con instituciones como el DIF para perfeccionarlo. Su objetivo es mejorar la movilidad de personas con discapacidad visual, permitiéndoles usar cualquier medio de transporte e ir a cualquier lugar de forma autónoma, incluso si no conocen la ruta, así como aumentar sus oportunidades en educación y empleo.
El dispositivo utiliza tecnología de ultrasonido para detectar obstáculos que puedan golpear al usuario desde la cintura hacia arriba. El aviso se proporciona mediante vibraciones, evitando la saturación auditiva y permitiendo que el usuario conserve su capacidad de percibir el entorno mientras camina de manera independiente.
La Sociedad Mexicana de Oftalmología estima que en México hay aproximadamente 2,237,000 personas con deficiencia visual y alrededor de 416,000 con ceguera, situando al país entre los 20 con mayores índices de discapacidad visual y ceguera.
El dispositivo funciona con un radar de sensor ultrasónico que detecta la ubicación y proximidad de objetos, emitiendo vibraciones para alertar a los usuarios. También incorpora señales auditivas que informan sobre la carga de la batería y el nivel de detección de obstáculos, ajustándose a las necesidades individuales de cada usuario.
El "Kaná" ha pasado por rigurosas pruebas que abarcan durabilidad, autonomía de la batería, resistencia a factores ambientales y tecnológicos, así como control de peso, este último ajustado según las sugerencias de los usuarios. Actualmente, se encuentra en su tercera generación, y se integra en el bastón de apoyo para mejorar la movilidad y la sincronización con el brazo del usuario.