Todo listo para la Navidad del Rockefeller Center
Durante la temporada navideña, Nueva York atrae a millones de visitantes que buscan disfrutar de la magia de esta icónica ciudad. Uno de los eventos más esperados es la ceremonia de encendido del árbol de Navidad, que se realiza el primer miércoles después del Día de Acción de Gracias. Este año, el evento será transmitido en vivo por NBC, permitiendo que quienes no puedan asistir lo disfruten desde sus hogares.
La emblemática historia del árbol de Navidad del Rockefeller Center es un símbolo que marca el inicio de la temporada festiva en Nueva York
Para el año 2024, se seleccionó un abeto noruego, que fue cortado en West Stockbridge, Massachusetts, y llegó a la ciudad el 9 de noviembre. Con una altura de 74 pies (aproximadamente 23 metros) y un peso de 11 toneladas, este árbol es el primero proveniente de Massachusetts desde 1959. Su imponente figura da inicio a los preparativos para la ceremonia de encendido, programada para el 4 de diciembre.
La tradición del árbol de Navidad en Rockefeller Center comenzó en 1931, durante la Gran Depresión. En ese año, los trabajadores que construían el complejo decoraron un pequeño abeto balsámico con guirnaldas de papel y latas. Dos años más tarde, en 1933, se llevó a cabo el primer encendido oficial del árbol, convirtiéndolo rápidamente en un símbolo navideño de la ciudad.
A lo largo de los años, este evento ha evolucionado y ha sido testigo de diferentes épocas; durante la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, el árbol fue adornado con decoraciones patrióticas
Desde hace más de tres décadas, Erik Pauze, el jardinero jefe del Rockefeller Center, es responsable de la selección y supervisión del árbol navideño. Su búsqueda del árbol perfecto puede comenzar con años de antelación. Este año, Pauze recuerda haber visto un impresionante abeto noruego en el jardín de la familia Albert en 2020. Tras tocar la puerta y preguntar sobre la posibilidad de donarlo al Rockefeller Center, recibió una respuesta afirmativa inmediata.
La estrella que corona el árbol es otro elemento destacado. Rediseñada en 2018 por Studio Libeskind en colaboración con Swarovski, esta pieza cuenta con 72 puntas de vidrio y está decorada con 3 millones de cristales Swarovski, creando un efecto luminoso excepcional. Con un diámetro de 2.7 metros y un peso aproximado de 385 kg, su estructura incorpora tecnología avanzada que sostiene las fuentes de iluminación LED.
El árbol se encenderá a las 8:00 p.m., iluminándose hasta medianoche todos los días y manteniendo un horario especial durante Navidad
Una vez finalizadas las festividades, el árbol es donado para fines benéficos. La madera se utiliza para ayudar a construir y reconstruir hogares para familias necesitadas. Por esta razón, se seleccionan árboles que están al final de su ciclo vital para ser utilizados en este propósito.
Earl Albert, quien donó este año el árbol, enfrenta desafíos personales a sus 80 años. Recientemente sufrió un derrame cerebral que ha afectado su movilidad y requiere atención médica constante. Sin embargo, su deseo de honrar la memoria de su esposa Leslie le ha proporcionado nuevas fuerzas.
Albert está actualmente en proceso de rehabilitación para recuperar suficiente movilidad que le permita viajar a Nueva York para presenciar el evento del 4 de diciembre
A pesar de las dificultades físicas que enfrenta, su familia afirma que está "ansioso por asistir" y está haciendo todo lo posible para estar presente en esta celebración que inmortalizará el legado de Leslie en uno de los lugares más emblemáticos durante la Navidad.