Cambios en reglas inician la temporada 2024 de la NFL

La temporada 2024 de la NFL arrancará este jueves con una serie de cambios en las reglas que buscan mejorar la seguridad y la emoción del juego.

Entre las principales modificaciones se encuentran nuevas normas para el "kickoff" (patada de inicio), la prohibición del "hip-hop tackle" (bloqueo de cadera) y ajustes en la revisión de jugadas.

Uno de los cambios más notables afecta al "kickoff", una jugada que históricamente ha tenido un alto riesgo de lesiones debido a la velocidad de las colisiones. En respuesta a esto, la NFL ha decidido hacer ajustes para reducir el riesgo sin sacrificar la emoción del juego.

Ahora, el pateador iniciará la jugada desde la yarda 35, mientras que sus compañeros se alinearán en la yarda 40 del equipo contrario. Los jugadores del equipo receptor tendrán al menos nueve de sus hombres en las yardas 35 y 30, con dos esperando para recibir la patada. Esta disposición reducirá la velocidad de las colisiones.

Además, se han establecido nuevas reglas para el manejo del balón durante el "kickoff". Si la patada no supera la yarda 20 o sale del campo antes de llegar a esa distancia, el equipo receptor comenzará su ofensiva en la yarda 40 de su campo.

Si el balón sale por la línea de fondo o lateral, la ofensiva iniciará en la yarda 30. Si el balón rebota en la "landing zone" y llega a la zona de anotación, el ataque comenzará en la yarda 20. Según Rich McKay, director de los Atlanta Falcons y miembro del comité de competición de la NFL, estos cambios podrían aumentar el porcentaje de patadas devueltas entre el 50 y el 60%.

Otra modificación importante es la prohibición del "hip-hop tackle", un tipo de placaje que se ha asociado con lesiones graves en las extremidades inferiores. Este tipo de derribo, que involucra tomar al jugador rival de la cintura desde atrás y usar el peso del defensivo para derribarlo, ha causado 15 lesiones graves en la temporada pasada. En 2024, su ejecución será castigada con una penalización de 15 yardas y un primer "down" automático para el equipo contrario.

Además, se han introducido nuevas reglas para la revisión de jugadas. Ahora, se podrán revisar las jugadas para determinar si el quarterback lanzó un pase dentro del límite o si no cayó antes de lanzarlo. También se permitirá a los equipos un tercer reto de revisión si han acertado al menos uno de los dos desafíos iniciales.

Estos cambios buscan no solo hacer el juego más seguro, sino también mantener su atractivo y dinamismo. La NFL espera que estas modificaciones beneficien tanto a los jugadores como a los aficionados durante la temporada que comienza.