Australia confirma casos de encefalitis japonesa en humanos

Autoridades sanitarias australianas confirmaron cinco casos de encefalitis japonesa en humanos, hecho al que calificaron como "incidente de enfermedad transmisible de importancia nacional".

Este viernes, las autoridades sanitarias australianas detectaron cinco casos en humanos de encefalitis japonesa, enfermedad que se transmite a través de la picadura de mosquitos, cuatro en el estado de Victoria y uno en el estado de Queensland. Uno de ellos se trata de una mujer de 60 años que contrajo la afección luego de un viaje en autocaravana por el sur de Queensland. La femenina se encuentra en el Hospital Prince Charles de Brisbane en estado crítico con soporte vital.

Este virus no se transmite de persona a persona, pero ya también ya fue encontrado en muestras animales tomadas en 14 granjas porcinas de los mencionados estados australianos, así como en Nueva Gales del Sur y Australia Meridional.

PREVENCIÓN NACIONAL

De acuerdo a la doctora Sonya Bennett, directora médica interina del país oceánico, este descubrimiento es una "situación en desarrollo", y calificó a la detección de encefalitis japonesa como un "incidente de enfermedad transmisible de importancia nacional". Por lo que aseguró que ya se trabaja en coordinación con los estados y territorios para la prevención y distribución de dosis de vacunas entre los grupos de población en riesgo.

Por su parte, la ministra de Salud de Queensland, Yvette D'Ath, informó que en los próximos días se llevará a cabo una fumigación contra mosquitos en las próximas semanas. Mientras que Mark Schipp, director veterinario de Australia, pidió a las personas que trabajan con cerdos o caballos que estén muy atentos a los signos de esta enfermedad en sus animales.

CIFRAS

Según la Organización Mundial de la Salud OMS, la encefalitis japonesa es la principal causa de encefalitis viral en muchos países de Asia, en los que cada año se registran hasta 68 mil casos clínicos; sin embargo, más de tres mil millones de personas corren el riesgo de infectarse.

SINTOMATOLOGÍA

La mayoría de infecciones con este virus son leves con fiebre y cefalea o asintomáticas, pero aproximadamente una de cada 250 se convierte en una enfermedad grave. Los síntomas más habituales son:

• Dolor gastrointestinal
• Vómito
• Fiebre elevada
• Rigidez de nuca
• Desorientación
• Ataques y parálisis espástica.