Proyecto documenta lenguas zapotecas en riesgo de desaparecer
Un ambicioso proyecto busca rescatar y preservar el conocimiento ambiental de Oaxaca a través de la documentación de seis lenguas zapotecas que se encuentran en peligro de extinción
Esta iniciativa, liderada por la profesora e investigadora Rosemary Beam de Azcona del Posgrado de Lingüística de la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), cuenta con el respaldo financiero de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación y fue aprobada en agosto de 2024 por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
La investigación, titulada "Recopilación de conocimiento ambiental en lenguas zapotecas en peligro de desplazamiento y con poca documentación", tiene una duración estimada de dos años y medio, con la meta de culminar en 2026. La profesora Beam enfatiza que el conocimiento ambiental ancestral está intrínsecamente ligado a las palabras que nombran los elementos del entorno, lo que permite acceder a significados profundos a través del vocabulario local.
En total, se han identificado seis lenguas prioritarias para esta investigación: xkissia o diatse?ea (zapoteco de Coyachilla), zhiaza (la más amenazada, con solo cuatro hablantes), ri?dx, rizh y dise, esta última utilizada por entre 30 y 40 personas. Estas lenguas se hablan en diversas comunidades dentro de los municipios oaxaqueños como Zimatlán de Álvarez, San Mateo Mixtepec y San Miguel Mixtepec, entre otros
Aunque aún no se ha determinado el número exacto de hablantes por localidad, se espera que los resultados del estudio proporcionen información valiosa sobre la cantidad y distribución de hablantes. La investigación también se ha ampliado a otras comunidades como San Bartolomé Loxicha y Asunción Tlacolulita. El objetivo principal es promover las lenguas zapotecas y brindar apoyo a sus hablantes, creando documentación accesible para quienes deseen conocerlas.
El equipo investigador incluye a destacados académicos como Ambrocio Gutiérrez Lorenzo, lingüista en la Universidad de Colorado; Mario Hernández Luna, profesor en la Universidad Autónoma de Querétaro; Adela Covarrubias Acosta del INAH; Norma Leticia Vásquez Martínez, investigadora egresada del CIESAS; y Mariana Quintana Godoy, doctoranda en la Universidad de Búfalo. Además, se han sumado estudiantes y miembros de las comunidades estudiadas, tanto hablantes nativos como aquellos con algún vínculo con la lengua.
Beam subraya que el rescate lingüístico debe ser liderado por los propios hablantes y miembros de las comunidades. La labor académica consiste en acompañar y apoyar a estas personas, proporcionando información adicional que fomente una mejor comprensión y reconocimiento público del valor cultural que representan estas lenguas
Una meta adicional del proyecto es incentivar a jóvenes lingüistas zapotecos y motivar a las nuevas generaciones para que se interesen por esta disciplina. Esto es crucial para asegurar la preservación del patrimonio lingüístico mexicano.
Los resultados del estudio generarán diversos materiales educativos, incluyendo una serie sobre San Bartolomé Loxicha, un libro sobre terminología ambiental en español y lenguas zapotecas dirigido a la comunidad académica, así como otro texto dirigido al público general sobre conocimiento ambiental. También se planea establecer un repositorio que podría ubicarse en la Fonoteca del INAH o en el Archivo de los Idiomas Indígenas de Latinoamérica en la Universidad de Austin.