Origen del Miércoles de Ceniza

Este día se celebra el miércoles de ceniza, una tradición católica que significa el inicio del ayuno y el comienzo de la cuaresma. Se trata de un rito en el que se aplica una cruz de ceniza en la frente, que simboliza "penitencia pública", ya que dicha tradición comenzó durante el siglo VI, en la que se escogió la ceniza para señalar el castigo de aquellos que habían cometido pecados graves y notorios. El periodo de esta penitencia canónica comenzaba precisamente en este día y duraba hasta el jueves santo. En general esta costumbre de comenzar la Cuaresma con la confesión, no sólo es para purificar el alma, sino también para recibir más frecuentemente la comunión. Las cenizas provienen de la combustión de los ramos de olivo del Domingo de ramos del año anterior. Fue a partir del siglo XI que comienza el rito de imponer cenizas sobre la cabeza a los penitentes, gesto que simboliza la conversión sincera de su corazón a una actitud de humildad y penitencia.