Tatuajes, clave para la identificación de cuerpos

En un contexto de violencia creciente y hallazgos de fosas clandestinas en Jalisco, los tatuajes emergen como un elemento crucial en la identificación de cuerpos. A pesar de que en muchos ámbitos los tatuajes son motivo de discriminación, su relevancia forense es innegable, especialmente cuando otros métodos de identificación presentan limitaciones.

Según la plataforma de Personas Fallecidas Sin Identificar (PFSI) del Instituto Jalisciense de Ciencias Forenses, desde 2018 se tienen registros de cuatro mil 923 cuerpos sin identificar. En esta cifra, dos de cada tres casos corresponden a cuerpos completos o segmentos anatómicos y el 26.6% de estos registros incluyen tatuajes que podrían facilitar su reconocimiento.

El 46.8% de los cuerpos con tatuajes corresponden a hombres y el 38.5% a mujeres, con mayor incidencia en el grupo etario de 20 a 29 años. Entre los cuerpos de hombres, 56.4% tenía de dos a cuatro tatuajes, el 27.8% de cinco a diez tatuajes y el 15.8% un sólo tatuaje. En las mujeres, el 51.6% tenía de dos a cuatro tatuajes, 28.7% un único tatuaje y 19.9% más de cuatro tatuajes.

En 2018, un equipo de expertos de la Universidad Goethe de Frankfurt colaboró con especialistas mexicanos para mejorar las técnicas de identificación a través de tatuajes. 

Entre los hallazgos se destaca que el peróxido de hidrógeno (H2O2) puede revelar tatuajes en cuerpos en avanzado estado de descomposición, al hidratar la piel, así como el empleo de cámaras infrarrojas para identificar trazos ocultos.

BYTE 1 José Alonso Aguilar Velázquez, Coordinador de la Maestría en Genética Forense e Identificación Humana.

Sabemos que en México pues no existe un sistema estandarizado para trabajar en todos los laboratorios, todas las fiscalías con este tipo de imágenes, los tatuajes. Sin embargo, estos sí son muy importantes, son características que se toman en cuenta en cada uno de los cuerpos de los restos humanos que se busca identificar. Se toman registros y estos básicamente se caracterizan en diferentes clasificaciones, de acuerdo si son de índole religiosa, si son de índole de aspectos personales, incluso del trabajo.

Uno de los retos principales para la identificación a través de tatuajes no es científico, sino, básicamente, de registro.

Los tatuajes presentan un desafío en la categorización, por lo que se sugirió la implementación de un sistema internacional para estandarizar su registro y facilitar la búsqueda en bases de datos.

Un tatuaje de león puede tener muchas categorizaciones al momento de reportarse en la base de datos: felino, león, animal. Una rosa, por ejemplo, como flor, planta o incluso confundirla con otra flor como una dalia. Si una persona busca con un nombre y no con otro en la base de datos, lo más probable es que no encuentre coincidencia. De ahí la necesidad de homologar criterios en la identificación forense.

Según el estudio realizado por los especialistas, 76% de los cuerpos con tatuajes presentan letras y números, el 33% una figura humana, 48% un símbolo (algo más común en mujeres), el 23% un símbolo religioso, el 33% una planta y el 31% un animal. Otros tatuajes incluyen objetos, ornamentos tribales o geométricos, personajes de fantasía, cómics o figuras demoníacas.

Los expertos proponen la creación de una base de datos estandarizada que permita una identificación más eficiente de los cadáveres.

"¿Cuáles son los sistemas de identificación que se pueden utilizar para identificar a los restos humanos? Todos los sistemas de identificación son válidos desde mi punto de vista, tanto biométricos como huellas dactilares, incluso como mencionaba usted al principio, los los tatuajes. Todos son útiles, todos aportan información adicional junto con la prueba de ADN, pero todos tienen ciertas limitantes. Por ejemplo, un tatuaje puede... si un tatuaje, como se le llama en el ámbito, es genérico, es decir, un tatuaje que muchas personas tienen igual, pues no va a aportar mucha información. Pero si un tatuaje está compuesto de siglas, de fechas, este aporta más información y va a ser más informativo", expresó José Alonso Aguilar Velázquez, Coordinador de la Maestría en Genética Forense e Identificación Humana, UdeG

Los especialistas recomendaron también diversificar los métodos de reconocimiento, ya que la identificación genética, aunque efectiva, enfrenta retrasos y dificultades en la toma de muestras. La dactiloscopía y la odontología forense pueden ofrecer resultados más rápidos y precisos, pero se ven limitadas por la falta de acceso a bases de datos biométricas o registros dentales incompletos.