El príncipe Guillermo asistirá al funeral del papa Francisco este sábado en la Ciudad del Vaticano, representando a la familia real británica y al rey Carlos III. Así lo informó el Palacio de Kensington a través de un comunicado emitido este martes.
Con esta decisión, el heredero al trono continúa con la tradición de su padre, quien en 2005 asistió al funeral del papa Juan Pablo II en nombre de la entonces reina Isabel II.
Guillermo, actual príncipe de Gales y futuro jefe supremo de la Iglesia Anglicana, encabezará la delegación británica durante la ceremonia en la Plaza de San Pedro, donde se espera la presencia de líderes de todo el mundo. Junto a él estará el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, en representación del gobierno británico.
El rey Carlos III y la reina Camila visitaron al papa Francisco hace apenas dos semanas durante un viaje de Estado a Italia. En ese encuentro, que tuvo lugar en la residencia papal de Casa Santa Marta, el pontífice y los monarcas británicos conversaron en privado durante 20 minutos, luego de que Francisco se recuperara de una neumonía bilateral que lo mantuvo hospitalizado.
La reunión fue destacada por el Palacio de Buckingham como un momento "especial y muy significativo", ya que inicialmente se había cancelado por motivos de salud del pontífice. La relación entre ambos líderes religiosos y políticos era cercana, marcada por el respeto mutuo y una preocupación común por temas como la paz, la justicia social y el medio ambiente.
Al conocerse la noticia del fallecimiento del papa este lunes, Carlos III expresó su pesar y destacó el legado de Francisco, recordándolo por su "compasión, su preocupación por la unidad de la Iglesia y su compromiso infatigable con las causas comunes de todas las personas de fe".
A diferencia del funeral del papa Benedicto XVI en enero de 2023, al que no asistió ningún miembro de la familia real, esta vez el Reino Unido enviará a su representante más simbólico. En aquella ocasión, la entonces ministra de Educación, Gillian Keegan, fue la funcionaria británica de mayor rango presente en la ceremonia.
La participación del príncipe Guillermo en el funeral de Francisco subraya la relevancia histórica del momento y el respeto de la corona británica hacia el primer papa argentino. Será también una oportunidad para fortalecer los lazos entre ambas confesiones religiosas en un contexto global de diálogo interreligioso.
