Salud
UNICEF pide $16.5 millones para combatir mpox en África
Por:
Missael Nava
CDMX
22-08-2024
El mpox (antes conocido como viruela del simio, viruela del mono o viruela símica) es una enfermedad rara causada por la infección con el virus del mpox. Este virus pertenece a la misma familia del virus de la viruela, pero el mpox es menos contagioso que la viruela. Además, su enfermedad causa síntomas más leves y en general no es fatal.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha solicitado una ayuda urgente de 16.5 millones de dólares para hacer frente al creciente brote de mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, que afecta a África oriental y meridional. La agencia de la ONU subrayó la necesidad de ampliar la respuesta y preparación en la región, donde se han confirmado más de 200 casos en cinco países: Burundi, Ruanda, Uganda, Kenia y Sudáfrica.
La situación es especialmente preocupante debido a la identificación de una nueva variante del virus, conocida como clado 1b, en todos los países afectados, excepto Sudáfrica. Esta variante presenta un mayor potencial de transmisión, especialmente entre los niños pequeños, lo que aumenta la urgencia de la intervención.
En un comunicado, Etleva Kadilli, directora regional de UNICEF para África oriental y meridional, destacó la gravedad de la situación: "La nueva cepa de mpox es una grave amenaza para los niños y las familias vulnerables". Kadilli también hizo hincapié en la importancia de no solo centrar los esfuerzos en la respuesta inmediata, sino también en fortalecer el sistema de salud en general, así como en mejorar la comunicación de riesgos y la colaboración transfronteriza.
La OMS confirmó que en julio de 2022 hubo más de 5,300 casos de la mpox original en todo el mundo, con Europa representando el 85% de los contagios.
Burundi es el país más afectado de la región, con 170 casos confirmados en 26 de sus 49 distritos, de los cuales el 45.3% son mujeres. Alarma también la alta incidencia en niños y adolescentes menores de 20 años, quienes representan casi el 60% de los casos, y en particular los niños menores de 5 años, que constituyen el 21% de las infecciones.
El pasado 14 de agosto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró un estado de alerta sanitaria internacional debido a la rápida expansión y elevada mortalidad de la nueva variante de mpox en África, junto con la detección de un caso en Suecia. Esta nueva cepa difiere de la clado 2, responsable del brote de 2022 que afectó a África, Europa, Norteamérica y otras regiones, y que ya llevó a la declaración de emergencia sanitaria internacional en 2022 y 2023.
En lo que va de 2024, 12 Estados miembros de la Unión Africana han registrado un total de 18,910 casos de mpox y 541 muertes, con la mayoría de las infecciones concentradas en la República Democrática del Congo. UNICEF enfatiza que la respuesta inmediata y adecuada es crucial para frenar la propagación de esta enfermedad y proteger a las comunidades más vulnerables.
La infección suele resolverse por sí sola en un período de 14 a 21 días, aunque en casos graves, las lesiones pueden cubrir todo el cuerpo, especialmente la boca, los ojos y los genitales.
La infección se acompaña de fiebre alta, fuertes dolores de cabeza, dolores musculares, fatiga e inflamación de ganglios linfáticos. La transmisión se produce mediante el contacto directo con fluidos corporales, lesiones de personas o animales infectados, o al tocar superficies contaminadas como ropa de cama o toallas usadas por personas infectadas. También por mordeduras, arañazos o contacto con sangre de animales infectados.
Para proteger la salud de todas y todos, IMSS-Bienestar recomienda seguir estas medidas de prevención:
- Lavarse las manos frecuentemente
- Evitar el contacto directo con personas que tengan síntomas y animales que podrían estar infectados
- Usar cubrebocas y mantener sana distancia
- Limpiar y desinfectar regularmente los objetos y superficies de uso común