Enfermedades neurológicas en Latinoamérica: diagnóstico deficiente y tratamiento inadecuado
En Latinoamérica, enfermedades neurológicas como la epilepsia afectan a 4 millones de personas, con más de dos millones de pacientes en México, la mayoría sin un diagnóstico adecuado ni tratamiento efectivo. Así lo afirmó Paul Shkurovich Bialik, médico neurólogo de la Clínica de Epilepsia del Centro Médico ABC, en una conferencia de prensa.
Durante la Semana Mundial del Cuidado del Cerebro, Shkurovich destacó que la epilepsia afecta a entre 50 y 65 millones de personas en todo el mundo, con tres cuartas partes de estos pacientes sin un tratamiento adecuado, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Además, cada año se registran más de cinco millones de nuevos casos. México se encuentra entre las regiones con mayor prevalencia de esta enfermedad.
La epilepsia es una enfermedad cerebral crónica caracterizada por descargas eléctricas excesivas en las células cerebrales, conocidas como convulsiones, que ocurren de manera recurrente. Estas convulsiones se manifiestan en episodios breves de movimiento involuntario y pueden involucrar una parte del cuerpo o su totalidad, acompañadas o no de cambios en la conciencia.
Shkurovich explicó que los síntomas de las crisis epilépticas dependen de la región cerebral donde se presentan las alteraciones eléctricas y químicas. Aunque alrededor de la mitad de los casos no tienen una causa conocida, se han identificado causas estructurales, genéticas, infecciosas, metabólicas e inmunológicas, así como daños cerebrales prenatales, malformaciones congénitas, golpes y accidentes cerebrovasculares.
El neurólogo también aclaró que las crisis epilépticas no siempre se manifiestan con convulsiones visibles. Pueden incluir períodos de ausencia, alucinaciones, cambios en el pensamiento y producción de ruidos como gemidos o gritos.
A pesar de estos desafíos, Shkurovich aseguró que con un diagnóstico correcto y un manejo terapéutico adecuado, hasta el 70 % de los pacientes podrían vivir sin convulsiones. Señaló que siete de cada diez pacientes pueden controlarse con terapia farmacológica.
Para aquellos con resistencia a los medicamentos, existe la opción de la estereo electroencefalografía, un procedimiento que monitorea la actividad eléctrica del cerebro y permite localizar y anular las áreas que generan las convulsiones mediante ablación por radiofrecuencia, ofreciendo resultados óptimos.
Menciona que mejorar el diagnóstico y tratamiento de la epilepsia es crucial para la salud y calidad de vida de millones de personas en Latinoamérica, especialmente en México, donde la prevalencia de esta enfermedad es alta.