Crean células madre sanguíneas para personalizar el tratamiento de leucemia

Un equipo de investigadores australianos ha logrado un avance significativo al crear, por primera vez, células madre sanguíneas en laboratorio que imitan de cerca las del cuerpo humano.

Este descubrimiento podría revolucionar el tratamiento de la leucemia y otros trastornos relacionados con la médula ósea. El estudio, publicado en la revista Nature Biotechnology, fue liderado por el Instituto Murdoch de Investigación Infantil (MCRI) de Melbourne.

El equipo, dirigido por Elizabeth Ng, ha desarrollado un método para producir células madre sanguíneas que pueden generar glóbulos rojos, blancos y plaquetas, similares a las células madre del embrión humano. Este avance supera barreras previas en la creación de células madre sanguíneas humanas cultivadas en laboratorio que son adecuadas para trasplantes.

Las células madre sanguíneas fueron inyectadas en ratones inmunodeficientes, donde demostraron la capacidad de formar médula ósea funcional. Este logro sugiere que las células madre cultivadas podrían usarse en trasplantes de médula ósea en humanos, ofreciendo una nueva opción para pacientes que actualmente enfrentan dificultades para encontrar donantes compatibles.

Además, el equipo descubrió que estas células madre pueden ser congeladas antes del trasplante, lo que simula el proceso de conservación de células madre de donantes. Este hallazgo abre la puerta a tratamientos personalizados que podrían mejorar significativamente las opciones terapéuticas para diversas enfermedades sanguíneas.

El siguiente paso en la investigación es realizar ensayos clínicos en humanos, lo que podría comenzar en unos cinco años, dependiendo de la financiación pública. El desarrollo de estas células madre personalizadas no sólo abordaría la escasez de donantes, sino que también permitiría corregir problemas subyacentes en enfermedades de la sangre mediante la edición del genoma.

Este avance representa un paso crucial hacia tratamientos más efectivos y personalizados para pacientes con leucemia y otros trastornos graves de la sangre, ofreciendo esperanza para quienes enfrentan desafíos en encontrar tratamientos adecuados.