Canadá reporta primer caso de gripe aviar en humano
La provincia canadiense de Columbia Británica, en la costa oeste del país, informó el sábado sobre el primer caso presunto de infección por el virus H5 de la gripe aviar en un ser humano en Canadá.
Según las autoridades provinciales, la persona afectada es un adolescente que está recibiendo atención médica en un hospital infantil. Aunque el caso está siendo investigado, las autoridades señalaron que se considera "muy probable" que la fuente de la infección haya sido un animal o un ave.
Las autoridades sanitarias de Columbia Británica aclararon que no se ha detectado ningún otro caso de infección por el virus en la región. Además, se ha iniciado una investigación para identificar la fuente de exposición y los posibles contactos del joven infectado. A pesar de que no hay indicios de transmisión entre personas, se mantiene una vigilancia estrecha para evitar que el virus se propague.
En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han ampliado las pruebas de detección de la gripe aviar entre los trabajadores agrícolas que han estado en contacto con animales infectados, aunque no presenten síntomas. Esta medida se toma en respuesta al aumento de los brotes del virus, que ha afectado a casi 450 granjas lecheras en 15 estados desde marzo. Los CDC han destacado que, hasta el momento, no hay evidencia de que el virus haya mutado para facilitar su transmisión entre humanos.
No obstante, los funcionarios de salud han expresado su preocupación por el riesgo de que el virus se propague entre los seres humanos en el futuro. Aunque no hay indicios claros de una mayor facilidad para el contagio entre personas, el constante contacto con aves infectadas aumenta el riesgo de nuevas infecciones. En este contexto, los CDC han identificado 46 casos humanos de gripe aviar desde abril, pero advierten que el número real podría ser mayor, ya que algunos trabajadores agrícolas evitan hacerse las pruebas por miedo a las consecuencias económicas de la cuarentena o porque sus síntomas son leves.
Recientemente, los CDC publicaron un estudio serológico realizado entre trabajadores de granjas lecheras en Michigan y Colorado. Los resultados mostraron que el 7 por ciento de los 115 trabajadores que estuvieron expuestos al virus H5N1 de la gripe aviar presentaban anticuerpos contra el virus, aunque solo la mitad de ellos recordaba haber tenido síntomas. Este estudio revela que la gripe aviar puede infectar a personas sin que presenten signos evidentes de la enfermedad.
Aunque la gripe aviar sigue siendo una preocupación en las granjas de Estados Unidos y Canadá, las autoridades continúan vigilando la situación de cerca y reforzando las medidas de seguridad para prevenir la propagación del virus. Los expertos insisten en que el riesgo para el público general sigue siendo bajo, pero alertan sobre la necesidad de seguir monitoreando la evolución del virus, especialmente en los trabajadores agrícolas que están en contacto constante con animales infectados.
Este primer caso de infección humana por gripe aviar en Canadá y la expansión de las pruebas en Estados Unidos resaltan la importancia de mantener la vigilancia ante la posibilidad de una mayor propagación del virus, que podría generar preocupaciones sobre futuras pandemias.