Detectan nuevos púlsares en antiguo sector de la Vía Láctea

Ya son 6 los púlsares descubiertos en el sector más antiguo de la Vía Láctea, esto luego de que astrónomos identificaron dos nuevos objetos astronómicos en el cúmulo NGC 6522.

De acuerdo a un artículo publicado en el servicio de preimpresión arXiv, un grupo internacional de astrónomos descubrieron dos nuevos púlsares aislados en el cúmulo globular NGC 6522, situado en la constelación de Sagitario, a 25 mil años luz de la Tierra.

Según el portal especializado Phys.org, el NGC 6522 posee un núcleo colapsado, debido a la aglomeración estelar altamente densa, así como una masa 300 mil veces mayor a la del Sol. Se estima que tiene unos 12 mil millones de años, motivo por el cual es considerado el cúmulo estelar más antiguo de la Vía Láctea.

Con este descubrimiento de los dos nuevos púlsares, denominados como "PSR J1803?3002E" y "PSR J1803?3002F", se eleva a seis el número total de estos objetos astronómicos identificados en el cúmulo NGC 6522. Objetos detectados mediante el radiotelescopio MeerKat, que forma parte del Observatorio de Radioastronomía de Sudáfrica.

ESPECIFICACIONES TÉCNICAS
PSR J1803?3002E: se trata de un púlsar ligeramente reciclado ya que tiene un período de rotación relativamente corto (17,59 milisegundos). Los expertos estiman que su medida de dispersión (densidad de la columna de electrones libres en un púlsar) es de 192,8 pc/cm3.

PSR J1803?3002F: es un púlsar lento, su período de rotación es de 148,1 milisegundos. Se estima que su medida de dispersión sea de 195,8 pc/cm3.

El artículo refiere que entre ambos púlsares, "el período de giro recién descubierto es mayor que el de los otros púlsares del cúmulo", y sugieren que la edad característica del segundo púlsar encontrado podría ser mayor a la del NGC 6522.

Hasta el momento se estima que la edad característica del púlsar de milisegundos (MSP, por sus siglas en inglés), identificado previamente como PSR J1803?3002C, es de aproximadamente 132 millones de años, y en caso de que este parámetro se confirme, el PSR J1803?3002C tendría una de las edades más pequeñas entre los púlsares MSP que se encuentran en el cúmulo.

¿QUÉ ES UN PULSAR?
Los púlsares son estrellas de neutrones altamente magnetizadas y en rotación, que tienen la particularidad de emitir un haz de radiación electromagnética.

EL DATO?
Este conjunto de estrellas, unidas gravitacionalmente, fue descubierto en 1784 por el astrónomo alemán William Herschel.