En el 2017, la ciudad de Salina Cruz, Oaxaca, fue incluida dentro del Programa Ciudades Emergentes y Sostenibles (PCES), propuesto por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), incluyendo otras 7 ciudades de México.
Salina Cruz fue considerada una ciudad mediana que crece por encima del promedio de las urbes de América Latina, de acuerdo al BID, en los últimos 25 años duplicó su población, pero la mancha urbana creció cuatro veces, lo que lo posiciona como una ciudad prospecto, puerta del desarrollo del sur sureste de México.
El Plan de Acción "Salina Cruz Próspera, Inclusiva y Resiliente", que estuvo a cargo de Banobras y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) por un año, reveló, que de los 127 indicadores para ser una ciudad emergente y sostenible, 55 se encuentran en estado crítico y 32 muestran algunas dificultades; los tres temas a atender de forma urgente para Salina Cruz, fue el agua potable, la movilidad y transporte, así como el saneamiento del drenaje, a 5 años de estos resultados, la condición no ha mejorado.
Con la llegada de Andrés Manuel López Obrador a la presidencia de México, se pusieron en marcha distintos proyectos de infraestructura y de mejoramiento urbano en Salina Cruz, de cara al proyecto federal del Corredor Interoceánico.
La más reciente inauguración fue la puesta en marcha del Tren de Pasajeros del Istmo, para lograrlo se demolieron viviendas, cerraron cruces peatonales y se ajustaron espacios deportivos, también con los trabajos de rehabilitación de la refinería de Salina Cruz, fue necesarios el ajuste de vialidades para el transporte de piezas, lo que deja claro, la falta de una infraestructura adecuada, acorde al crecimiento previsto.
Salina cruz, pese a ser una de las 5 ciudades principales del estado, sigue sin atención a necesidades de servicios básicos, como el agua potable, transporte, salud, ecología y ordenamiento territorial, por lo que vale la pena cuestionar si la ciudad ¿llegará a ser emergente y sostenible? o ¿se dejará de un lado para entrar de lleno al desarrollo industrial y económico?, lo que demandará un mayor consumo de recursos naturales y espacios de la mancha humana, afectando aún más, la calidad de vida de los ciudadanos.