Debido a que las Playas del Totonacapan, ubicadas en los municipios de Cazones de Herrera, Papantla y Tecolutla albergan a 224 especies nativas en las que se destacan tres endémicas y 34 que se enlistan en categoría de riesgo y en peligro de extinción, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), por medio de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) ha categorizada esta zona como un Santuario.
Lo anterior de acuerdo a la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA); al presentar la categoría de Santuario, esta área protegida y debe ser respetada por pescadores, turistas y la población en general, ya que se considera un ecosistema de suma importancia para la naturaleza y la sociedad.
Con ello se busca promover el desarrollo sustentable de las Playas del Totonacapan las cuales cabe destacar contemplan una superficie de ochenta y una hectáreas, conformado en un 86.67 por ciento de playas arenosas y 7.20 por ciento de vegetación de dunas costeras que brindan continuidad de los procesos evolutivos y ecológicos de las especies de flora y fauna.