El inicio de las actividad de Cumbre Tajín 2020 en Papantla, se vio empañado por el enfrentamiento entre campesinos de la organización RACIMOS y elementos de la Policía Estatal, tras ser desalojados de la plaza del parque temático "Takilhsukut", donde protestaban por la falta de apoyos. Los campesinos se defendieron con machetes y palos, en el momento que comenzaron a ser replegados por la policía montada y antimotines, dejando un saldo de 20 personas lesionadas, Hechos que lamentaron algunos expositores ya que fue hasta pasado media dia, cuando las puertas al recinto se abrieron para los visitantes.
"...son situaciones que de verdad a veces se salen de control, situaciones yo creo de ideologías, más que nada en un proceso y en un evento tan importante para nuestro estado donde están interviniendo mucha gente también productora que está dentro, no sabemos atrás de esto quienes estén pero no se vale manchar un evento de tal magnitud...." Gustavo Aoyama Viveros; expositor
Posterior a este enfrentamiento, la inauguración de las actividades lució un tanto desangelada, atribuyendo incluso que la ausencia del gobernador Cuitláhuac García Jiménez se debió a esta situación. Por otra parte, la alerta epidemiológica del COVID 19 también motivó que algunos evitaran asistir, y quienes lo hicieron , tomaron sus precauciones.
"...Hablar metro de distancia mínimo, no saludarse, lavarse las manos, gel antibacterial que ya no hay..." ciudadana; Procedente de Xalapa
"...Tratar de lavarse las manos lo más posible... (evitar sitios de gran aglomeración) pues no estamos siguiendo mucho esa recomendaciones en esta ocasión pero esperemos no pase nada... "ciudadana; Procedente de Hidalgo
En el recinto se observaron módulos con servicios médicos, ambulancias y una unidad de traslado aéreo como parte de este protocolo.