Santa Rosalía debe su origen a la Compañía El Boleo, una minera de origen francés que se instaló en Mulegé en 1885. Así lo señaló la doctora Edith González Cruz, profesora-investigadora de la Universidad Autónoma de Baja California Sur. Con la explotación de la mina no solo llegaron franceses, personas de otros de estados del país también se mudaron a la colonia de Santa Rosalía.
En 1954 la compañía francesa cerró operaciones en el poblado. Esto provocó que gran parte de los trabajadores emigraran. Sin embargo, hubo algunos que resistieron.
En los próximos años la historia podría volver a repetirse. De no aprobarse la Manifestación de Impacto Ambiental de la Minera y Metalúrgica El Boleo para extender sus operaciones, casi 3 000 trabajadores directos e indirectos deberán buscar nuevas fuentes de empleo.