La Organización Mundial de la Salud (OMS) en México estima que cada año, aproximadamente 20 mil 500 personas mueren por enfermedades vinculadas a la exposición a contaminantes del aire exterior. En los últimos años, La Paz ha experimentado una mala calidad del aire debido a diversos factores, lo que ha generado afectaciones en la salud de los habitantes.
Los residentes de la colonia Márquez de León han sufrido por años los estragos de la contaminación al estar cerca de dos fuentes generadoras de emisiones: la planta termoeléctrica de Punta Prieta y el relleno sanitario. Una de las habitantes afectadas atribuye su infección pulmonar a la exposición prolongada a los humos provenientes de la Central Termoeléctrica.
Habitante de la colonia Márquez de León: "Nos ha afectado mucho, sobre todo el humo y el ambiente. El aire que corre aquí nos afecta. De hecho, yo tengo ya infección en los pulmones. Yo creo que es por lo mismo. En las mañanas se ve el cielo nublado y oscuro por la contaminación".
Las mañanas son las horas más críticas en cuanto a la contaminación del aire, como lo señala otra residente: Martha Elena, afectada: "Las horas más críticas son por la mañana. Se ve el humo como si fuera neblina, todo el cielo se ve cenizo".
La exposición a altos niveles de contaminación del aire puede causar graves problemas de salud, como infecciones respiratorias, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer de pulmón, afectando especialmente a niños, adultos mayores y personas con padecimientos preexistentes. Infecciones respiratorias Enfermedades cardíacas. Accidentes cerebrovasculares, Cáncer de pulmón. Mayor riesgo en niños, adultos mayores y personas con padecimientos preexistentes
Los principales contaminantes presentes en el aire incluyen monóxido de carbono, ozono, plomo, dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno. Además, las partículas suspendidas PM10 y PM2.5 son un importante indicador de la contaminación atmosférica.
El presidente del Colegio de Médicos Cirujanos Sección Colegiada La Paz, Efraín Torres, advierte sobre otras enfermedades relacionadas con la contaminación del aire: Efraín Torres: "Otras enfermedades que pueden afectar son la conjuntivitis, el enfisema, la bronquitis crónica y algunas alteraciones en la función respiratoria desde el nacimiento. También se observa un aumento en las infecciones respiratorias durante ciertas etapas del año".
La voz de la población refleja la gravedad de la situación. Los habitantes de La Paz exigen que las autoridades implementen medidas urgentes para reducir la contaminación del aire y proteger la salud de la comunidad.