De acuerdo con estimaciones mundiales de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, -UNESCO- existen 168 millones de niñas, niños y adolescentes que hacen trabajos exclusivos de adultos, mientras que un 88 por ciento realiza trabajos de los considerados los más peligrosos.
En países tercermundistas el trabajo infantil priva a los infantes de recibir una educación y con ello la oportunidad de llegar a ser adultos con un empleo estable y bien remunerado.
En México 1 de cada 5 niños que realiza un trabajo lo hace para pagar sus estudios, por lo tanto, en México 2.5 millones de niñas, niños y adolescentes menores de 18 trabajan para poder satisfacer sus principales necesidades.