El futuro de una guerra nuclear

Las armas nucleares son dispositivos que aprovechan reacciones nucleares para generar explosiones devastadoras, liberando cuatro tipos principales de energía: onda expansiva, luz intensa, calor y radiación. Estas armas pueden ser transportadas como bombas o misiles, y una sola es capaz de arrasar una ciudad entera, causando la muerte de millones de personas y dejando secuelas ambientales y genéticas que amenazan a las futuras generaciones.

Aunque las bombas atómica solo se han utilizado en conflictos bélicos en dos ocasiones -durante los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki en 1945-, actualmente, según Naciones Unidas, se estima que existen alrededor de 22,000 en el mundo. Además, se han realizado más de 2,000 ensayos nucleares a lo largo de la historia.

Si quieres saber qué países poseen estas armas, aquí te lo contamos

Las armas nucleares se despliegan en diversas plataformas, incluyendo misiles balísticos intercontinentales (ICBM), misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) y bombas aéreas

Los ICBM tienen la capacidad de alcanzar objetivos a más de 5,500 kilómetros de distancia. Están diseñados para transportar una ojiva nuclear, que utiliza plutonio o uranio como material explosivo en el caso de fisión, y adicionalmente hidrógeno si se trata de fusión. Por su parte, los SLBM ofrecen una capacidad de ataque asegurada, un componente clave para la disuasión nuclear. Este concepto implica que un país mantiene un arsenal suficiente para evitar ataques, ya que su capacidad de represalia desincentiva a posibles agresores. Además, las bombas aéreas, que pueden ser convencionales, dispersivas (cargadas con submuniciones) o nucleares, se lanzan de manera estratégica, proporcionando flexibilidad y precisión en su despliegue.

Tras el uso de armas nucleares en Hiroshima y Nagasaki, el mundo reconoció la magnitud de esta nueva amenaza. Esto desató una carrera global por desarrollar arsenales nucleares más sofisticados, con el objetivo de estar preparados en caso de que se usarán nuevamente. Sin embargo, con la firma del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), solo se permitió a cinco países conservar sus arsenales, con el compromiso de reducirlos progresivamente. Oficialmente, los países que poseen armas nucleares según el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI) , un instituto internacional independiente dedicado a la investigación sobre conflictos, armamentos, control de armamentos y desarme, son:

• Estados Unidos: Fue el primer país en desarrollar y utilizar armas nucleares. Actualmente, se estima que posee alrededor de 5,244 ojivas nucleares, una cifra significativamente menor en comparación con su máximo histórico durante la Guerra Fría.
• Rusia: Este país lidera en cantidad de armas nucleares, con aproximadamente 5,889 ojivas reportadas en 2023, consolidando su posición como la mayor potencia nuclear.
• China: Se calcula que el gigante asiático posee alrededor de 410 ojivas nucleares. Sin embargo, debido a su política de discreción sobre este tema, se especula que su capacidad nuclear ha crecido significativamente, aunque su arsenal real sigue sin revelarse públicamente.
• Francia: Aunque este país aboga por la reducción de armas nucleares, mantiene un arsenal de 290 ojivas como garantía de independencia y seguridad estratégica.
• Reino Unido: Cuenta con un arsenal de 225 ojivas, la mayoría desplegadas en submarinos nucleares, lo que les otorga una capacidad de segundo ataque crucial para la disuasión en caso de conflicto.

Estos cinco países desarrollaron submarinos nucleares, por lo que en la práctica tienen la capacidad de hacer llegar una bomba nuclear a cualquier rincón del planeta

Aunque los países mencionados anteriormente tienen armas nucleares de manera "oficial", existen otros que, sin haber firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), han desarrollado sus propios arsenales. A pesar de no ser reconocidos oficialmente como potencias nucleares, su capacidad armamentística representa un riesgo para la seguridad global. Estos países son:

• India: Con un arsenal estimado de entre 160 y 170 ojivas, India justifica su capacidad nuclear como una medida de disuasión, especialmente frente a Pakistán. Sus misiles balísticos tienen un alcance de entre 4,800 y 5,000 km, y la vasta extensión territorial de India le permite reubicar su armamento estratégicamente. Sus silos nucleares, como los ubicados en Pojaran cerca de la frontera con Pakistán, le proporcionan una mayor cobertura global.
• Pakistán: En respuesta a India, Pakistán ha desarrollado su propio arsenal nuclear, estimado entre 170 y 178 ojivas. Aunque su capacidad de alcance balístico es menor, de unos 2,750 km, es suficiente para cubrir Asia Central, gran parte de Oriente Próximo y, sobre todo, su principal rival, India.
• Israel: Aunque no ha confirmado oficialmente poseer armas nucleares, es ampliamente aceptado en la comunidad internacional que Israel cuenta con entre 80 y 90 ojivas. Sus misiles balísticos tienen un alcance de entre 4,800 y 5,000 km, lo que refuerza su posición estratégica en Oriente Próximo.
• Corea del Norte: Este país cuenta con un arsenal estimado de entre 40 y 50 ojivas, ubicadas principalmente en la región de Pyongyang. Corea del Norte continúa desarrollando misiles intercontinentales y realizando pruebas nucleares. Su capacidad de alcance, que llega hasta 18,000 km, le permite cubrir casi todo el mundo, excepto Sudamérica.

Tanto Estados Unidos como Rusia - que desarrollaron gran parte de sus arsenal durante la Guerra Fría- siguen acaparando cerca del 90% de las reservas nucleares que hay en el mundo

Rusia cuenta con un sistema de defensa nuclear automatizado conocido como "Mano Muerta" o "Perimetr". Este programa, desarrollado por la Unión Soviética durante la Guerra Fría, fue diseñado para asegurar que, en caso de un ataque nuclear masivo que eliminara a los líderes soviéticos y sus centros de mando, el sistema pudiera ejecutar automáticamente un contraataque nuclear.

El "Perimetr" está conectado a una red de sensores que detectan señales de un ataque nuclear, como explosiones, radiación, actividad sísmica y la interrupción de comunicaciones con el alto mando. Sin embargo, para activarse, primero debe ser puesto en modo de espera por los líderes soviéticos. Una vez en este estado, si el sistema detecta condiciones compatibles con un ataque devastador y no recibe órdenes desde el mando humano, ejecuta de manera autónoma el lanzamiento de misiles desde silos, submarinos o plataformas móviles.

La "Mano Muerta" cuenta con  retaliación garantizada, lo que asegura que ningún adversario pueda neutralizar por completo la capacidad de respuesta nuclear de Rusia sin enfrentarse a represalias devastadoras

Existen diferentes tipos de bombas nucleares en las que varía su funcionamiento y el tipo de alcance y consecuencias que tienen, es por ello que a continuación te decimos cuales son algunas de este tipo de bombas.

• Las bombas de fisión.- El primer tipo de arma nuclear desarrollado, funcionan mediante la fisión (ruptura) del núcleo de un átomo, generalmente de uranio o plutonio. Este proceso libera una enorme cantidad de energía, acompañada de neutrones, partículas sin carga que pueden provocar la ruptura de más átomos, desatando una reacción en cadena. El impacto de una bomba de este tipo es devastador: en un radio de 21 kilómetros, la intensidad de la luz puede causar ceguera instantánea a las personas expuestas. En distancias más cercanas, las quemaduras serían graves y, en muchos casos, mortales.
• Bombas Termonucleares o de fusión.- Estas bombas emplean reacciones de fusión nuclear para liberar una cantidad masiva de energía, alcanzando potencias que pueden superar los 1.000 kilotones. Su impacto es devastador: la explosión puede extenderse hasta 21 kilómetros, mientras que la onda expansiva tiene un alcance de aproximadamente seis kilómetros desde el epicentro, causando destrucción masiva en esa área.
• Bomba de cobalto o sucias.- Se trata de un arma nuclear de cobalto, diseñada específicamente para maximizar la contaminación radioactiva en un área amplia. Su principal componente es el cobalto-60, un isótopo altamente radiactivo con una vida media de aproximadamente 5.27 años. Esta característica provoca que, tras una detonación, el área afectada quede inhabitable durante décadas debido a los niveles extremos de radiación.

Mientras que las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki tenían rendimientos alrededor de 15-20 kilotones, las bombas de hidrógeno pueden alcanzar rendimientos superiores a 10 megatones (10,000 kilotones), lo que implica un potencial destructivo hasta 1000 veces mayor

La bomba más potente registrada hasta la fecha es la Tsar Bomba, una bomba de hidrógeno de 50 megatones desarrollada por la Unión Soviética. Fue detonada el 30 de octubre de 1961 como una demostración de poder, a 4 km de altitud sobre la isla Nueva Zembla, un archipiélago ruso en el mar de Barents, en el océano Ártico.

En comparación con otras bombas nucleares, la Tsar Bomba fue aproximadamente 3,125 veces más potente que la bomba Little Boy lanzada sobre Nagasaki, Japón; 2,381 veces más potente que la bomba Fat Man, también lanzada en Nagasaki; 3.3 veces más potente que la bomba Castle Bravo, detonada en el atolón Bikini, Islas Marshall; y 4.8 veces más potente que la bomba Ivy Mike, también detonada en las Islas Marshall.

Si una bomba nuclear de 100 megatones (como tiene la bomba del Zar, que serían 100.000 kilotones) cayera en el centro de la ciudad de México, según Nuclear Secrecy, habría 8.012.450 muertes estimadas, y de lesiones, cerca de 6.682.480. En cualquier período de 24 horas, habría un promedio de 20.432.778 personas en el rango de explosión leve de la detonación simulada

Sí se detonara en el centro de Guadalajara, Jalisco, habría 520.890 muertes estimadas, y de lesiones, cerca de 2.500.950. En cualquier período de 24 horas, habría un promedio de 6.578.426 personas en el rango de explosión leve de la detonación simulada

Sí se detonara en el centro de Monterrey, Nuevo León, habría 2.621.120 muertes estimadas, y de lesiones, cerca de 1.518.370. En cualquier período de 24 horas, habría un promedio de 5.215.351 personas en el rango de explosión leve de la detonación simulada

Si quieres conocer el nivel de alcance que tendría una bomba en tu ciudad o país, lo puedes hacer dando clic aquí