La comunidad purépecha de Jaracuaro se remonta a tiempos prehispánicos, cuenta la leyenda que desde antes de la colonia, fue una de las principales islas del lago de Pátzcuaro. Es identificada como una de las islas más importantes del imperio Purépecha.
Xaratanga era su principal deidad, relacionada con la Luna, su contraparte el Sol, era representado por el dios Curicaueri, a quienes pedían por los cultivos fértiles y el bienestar de su habitantes.
Fue una zona de conflicto, debido a que las tribus del tiempo peleaban el territorio, sin embargo, no fueron derrotados.
Es de las pocas comunidades que no fueron conquistadas por los españoles.
Incluso los aztecas pidieron su apoyo cuando fueron invadidos por los españoles, pero hubo desconfianza, debido a las guerra entre tribus que había en ese tiempo.
Jarácuaro fue hogar del Guerrero purépecha Tariacuri, considerado héroe y fundador del imperio purépecha
Hoy en día conservan algunas de sus costumbres, aún realizan asambleas y toman decisiones vía consenso con los consejos.