Michoacán trabaja en extracción de litio puro

El Estado de Michoacán cuenta con zonas que contienen el metal Litio, que es sumamente inflamable y potencialmente explosivo una vez expuesto al aire o, más aún, al agua y con el que se pueden fabricar cerámica, vidrios, aluminio y farmacéuticos, por lo que se está considerando por el gobierno federal para ubicar un banco de abastecimiento. Alejandra Ochoa, directora del Instituto de Ciencia, Tecnología e Innovación, expresó que los investigadores michoacanos están buscando estrategias para extraerlo de manera pura ya que es un grande reto a nivel nacional.

Destacó que uno de los sitios en los que se identificó que existe litio es la zona de Cuitzeo, pero aun no se logra un proceso que no cause un grave impacto en el medio ambiente, por lo que se continúa con la investigación del comportamiento de este químico. El proceso en sí mismo sigue siendo contaminante, aunque se tiene información preliminar de que el de Michoacán es más puro que en el resto del país donde fue detectado. 

Directora del ICTI: "La estrategia para obtenerlo es una estrategia que tiene un impact ambiental y es la que se está utilizando en los grandes yacimientos que están al norte del país, aquí no sabemos todavía, habría que iniciar toda una serie de proyectos de investigación que planteara el cómo poderlo utilizar". 

Por su elevado calor específico, el litio se emplea en aplicaciones de transferencia de calor y, por su elevado potencial electroquímico, constituye un ánodo adecuado para las baterías eléctricas. Desde la Segunda Guerra Mundial la producción de litio se ha incrementado enormemente al separarlo de las rocas de las que forma parte y de las aguas minerales. Los principales minerales de los que se extrae son lepidolita, petalita, espodumena y ambligonita. En cuanto a la demanda, se espera que la demanda mundial de litio alcance entre 1,2 y 1,6 millones de toneladas en 2025 y tal vez 2,7 o 2,8 millones de toneladas en 2030 debido a la penetración de los vehículos eléctricos.