El plástico reciclado se puede convertir en jabón, según investigadores

Más de 60 millones de botellas plásticas de agua van a vertederos e incineradores todos los días, según el Instituto de Reciclaje de Contenedores.

Investigadores de Virginia Tech han encontrado una forma de convertir plástico en jabón.

"Podemos romper las cadenas de polietileno en pequeños segmentos", dijo Guoliang (Greg) Liu, profesor asociado de química en Virginia Tech. Lo hacen mediante el uso de calor.

Estos pequeños segmentos se convierten en productos químicos de alto valor, o tensioactivos, que se pueden usar para hacer cosas como el jabón.

El polietileno es uno de los plásticos más comunes utilizados en la actualidad. Su estructura química es similar a la del ácido graso que se usa como sustancia química en el jabón. Ambos están hechos de largas cadenas de carbono.

Más de 60 millones de botellas plásticas de agua van a vertederos e incineradores todos los días, según el Instituto de Reciclaje de Contenedores.

"Lo que hemos hecho hasta ahora es una prueba de concepto", dijo Liu. "Cuando diseñamos el proceso, lo diseñamos de manera que podamos ampliarlo".

Alrededor de 120 gramos a 130 gramos de plástico pueden hacer 100 gramos de jabón, dijo Liu.