Fue en 1988 cuando la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) promovió la celebración internacional del día del libro, en junio del 1989 empezaron en varios países y fue hasta el 2010 donde se involucraron más de 100 naciones.
Cada 23 de abril es celebrado al nivel mundial la fecha se refiere a que supuestamente coinciden con la muerte de grandes escritores como William Shakespeare, Garcilaso De la Vega, Miguel de Cervantes por mencionar a los más populares pero existen otros y es en honor a ellos.
Además de fomentar la lectura en todos los niveles y en las diferentes edades, también tiene el objetivo de la protección de la propiedad intelectual por medio de derechos de autor, además de incentivar a la industria editorial.
A través de los tiempos y del mundo las festividades son diferentes aunque el objetivo es el mismo fomentar la lectura, en cada ciudad, del país a veces la fecha no era la misma con el paso del tiempo se han ido adaptando a esta costumbre cada 23 de abril, donde se ven distintos temas y hast formas muy peculiares de celebrar el día mundial del libro.