La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica o EPOC, hace referencia al grupo de enfermedades que causan obstrucción de la circulación del aire y generan problemas relacionados con la respiración. Entre estas enfermedades se encuentran el enfisema, la bronquitis crónica y en algunos casos, el asma.
El humo del tabaco es un factor principal en el desarrollo y progresión de la EPOC, aunque la exposición a los contaminantes aéreos en el hogar y en el lugar de trabajo, los factores genéticos y las infecciones respiratorias también desempeñan un papel importante en la aparición de la enfermedad.
Los síntomas más frecuentes son la falta de aire, especialmente durante la actividad física, presión en el pecho, tos crónica que puede producir mucosidad, Infecciones respiratorias frecuentes, falta de energía y pérdida de peso involuntaria
Evitar inhalar el humo del tabaco, contaminantes del aire, polvos, humos o productos químicos pueden ayudar a prevenir esta enfermedad
La EPOC, requiere de una cuidadosa y completa evaluación de un médico, su tratamiento puede aliviar los síntomas, para aquellos que fuman, evitar el humo del tabaco y eliminación de otros contaminantes también son importantes.
En México, el jefe de Departamento de Investigación de Tabaquismo y EPOC del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), dio a conocer que el 10 por ciento de la población padece la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), que es causada principalmente por tabaquismo