De haber sido al menos 14 productores miel en el valle de San Luis Río Colorado que estaban organizados en una asociación, en los últimos cinco años la cifra se redujo a cinco apicultores que con sus propios recursos sacan adelante la producción de miel.
La falta de apoyos a la apicultura persiste en Sonora pese a que el 11 de febrero de 2021 se aprobó por el Congreso del Estado la Ley de Fomento Apícola y Protección de Agentes Polinizadores.
Esta Ley, según lo que establece en su artículo, tiene como objeto establecer las normas y criterios para organizar, fomentar, investigar y desarrollar tecnológicamente toda actividad relacionada con las abejas.
Sin embargo, los productores locales subsisten con sus propios medios, muchas veces careciendo de materiales básicos y aprendiendo la actividad con apoyo de otros.
"Al principio fue batalloso, porque para empezar comprar una colmena con abejas tiene un costo más o menos de, con todo y alce y todo, entre los cuatro mil y cinco mil pesos".
"Si tuviéramos la madera para ponerles a todas, no fueran cincuenta galones, 50 cubetas, fueras muchas más, el doble (...) lo poquito que vamos recolectando de la miel, pues se va gastando en las gasolinas".
Además de la importancia de las abejas para la polinización del 80% de las plantas, su utilización para producir miel requiere una serie de cuidados.
"Estar al cuidado de la abeja, vacunarlas contra la barroa, estar al pendiente de que no se emplaguen (...) cuando no hay agua acarrearles agua, lo que sí hacemos nosotros es que no gastamos en alimentación porque le dejamos su misma miel".
Existe información poca precisa, pero según datos contenidos en la propia Ley, Sonora está en el lugar 20 a nivel nacional con una producción anual de 540 toneladas de miel.
Los productores locales se enfrentan además a que el mercado es invadido por miel que no es producto de las colmenas.
"El 90 por ciento de la miel que hay aquí en San Luis y el valle de Mexicali no es miel de abeja, es fructuosa de maíz (...) me han ofrecido los proveedores de Guadalajara cubeta de miel a 500 pesos (...) son azúcares refinados que son dañinos para la gente".
Los productores locales advierten a los consumidores que hay manera de poder reconocer la miel legítima.
"Toda la miel que es miel-miel, lo que es miel virgen se cristaliza, hasta en el panal (...) toda esta parte de aquí es como cera que tiene, es una cera muy finita que como no la pasteurizamos, no la calentamos, es una miel que se mira hasta en el color".