El valle agrícola de San Luis Río Colorado ha resentido desde hace más de tres años la insuficiencia de trabajadores para las diversas tareas que tienen que ver con la siembra, cultivo y cosecha de diversos productos. Principalmente el déficit de mano de obra se centra en aquellas labores que requieren mayor experiencia o conocimiento calificado.
El presidente del Sistema Producto Trigo, Ricardo Martínez Parra, quien además es productor agrícola, considera que hay varios factores, pero hay uno que ha sido decisivo para que especialmente la mano de obra clasificada busque otros horizontes.
"Tenemos varios años que sí está muy complicado (...) desde que se están dando los permisos de empleos temporales aquí en el otro lado nosotros batallamos".
De acuerdo a datos del estudio "Mercado Laboral en el Sector Agrícola" realizado en mayo 2023 por la Fundación Novagob MX y la organización "Jornaleros en la Agricultura de Exportación", Sonora se encontraba entre los seis estados que a nivel nacional tienen la mayor proporción de trabajadores agrícolas afiliados al Seguro Social. En 2022, según el estudio, Sonora se ubicó como el tercer estado en cuanto al salario diario promedio que se pagaba a trabajadores agrícolas, el cual fue de 393 pesos por día, solo por debajo de Zacatecas, que registró en promedio 539 pesos diarios, y Baja California, que tuvo 472 pesos.
Algunos trabajadores agrícolas que fueron entrevistados consideraron que el salario que se les paga es aceptable, aunque no todos tienen seguridad social. Para algunos el trabajo puede resultar sencillo, debido a que no requiere mayores conocimientos que diferenciar el cultivo de las hierbas para arrancar éstas últimas.
"Pues bien, a mí se me hace bien (...) no tenemos seguro pero sí tenemos médico, doctor, y cuando se enferma uno, va con él"
"Pues en limpiar nada más, en sacar la hierbita (...) trescientos cincuenta está bien, al día"
Un estudio del Consejo Nacional de Evaluación para el Desarrollo publicado en agosto de 2024 refiere que en el caso de San Luis Río Colorado y otros municipios situados en el gran Desierto de Altar, llegan trabajadores agrícolas de puntos tan distantes como Chiapas y Veracruz.
"Toda la gente que trabaja en el campo cosechando prácticamente está en la hortaliza, y aún así los agricultores batallan para tener personal".
"Del estado de Oaxaca (...) sí, todo el tiempo en el campo, en diferentes compañías (...) pues póngale nomás lo básico, lo básico nomás para la comida y todo, pues muy apenas".
Algunos trabajadores agrícolas locales reconocen que las condiciones del clima en San Luis no permiten trabajar todo el año, lo cual afecta incluso más a los trabajadores del interior del país que por temporadas llegan al valle agrícola.
"Yo trabajo dos meses porque el calor me hace mucho (...) la del calor, al menos los tres meses más del calor más fuerte".
"El mismo clima no deja a la gente todo el año, pues, sí puedes agarrar pero en un momento dado llega el calor y la gente no aguanta, se va".