En un total de 72 mil viviendas de las principales ciudades del país se aplica la Encuesta Nacional de Seguridad Pública Urbana, viviendas que se eligen bajo un modelo probabilístico estadístico. De acuerdo a la información dada por la dependencia se sigue una serie de fórmulas para determinar cuántas y cuáles viviendas serán encuestadas con base en el número de viviendas habitadas que arrojó el último censo de población; las cuales se dividen en unidades primarias que agrupan a un promedio de 60 manzanas en las ciudades. "Para el caso de Nayarit son dos ciudades que están seleccionadas como es el caso de Tepic y es el caso de Xalisco a nivel estatal son 300 viviendas en promedio en las cuales se recaban la información en cada trimestre en promedio para la ciudad de Tepic son 270 viviendas y para el caso de Xalisco son en promedio 30 viviendas cada trimestre",
Tras determinar el número de viviendas, se determinan otras características que debe cumplir, como por ejemplo el estrato socioeconómico al que pertenece, para así tener una representación proporcional del total de la población. La encuesta se realiza de manera presencial, los encuestadores del INEGI, acuden a la vivienda elegida, donde una persona mayor de 18 años, residente y que conozca todos los datos sociodemográficos de los cohabitantes será quien responda. "Su método de recolección de información es tipo panel, ¿qué quiere decir? que esta encuesta en aquellas viviendas que salieron seleccionadas se les visita durante un año. La principal finalidad de darle seguimiento de la percepción que tiene la persona durante este tiempo", agregó.
Es importante destacar que los ciudadanos no pueden proponerse para ser encuestados pues en ese caso se estaría sesgando la muestra, ya que esta debe ser representativa de todos los sectores y estratos de la población. La ENSU se aplica desde el 2013, y muestra lo que opina la gente de acuerdo a sus vivencias en su entorno; no muestra datos recogidos de dependencias encargadas de promover y ejercer la seguridad y justicia, lo que sí se muestra en la Encuesta Nacional de Victimización y Percepción sobre Seguridad Pública.