Despliegue de vacunas en Gaza obstaculizado por la guerra

En medio de un conflicto devastador y con Gaza sumida en una crisis humanitaria, llevar a cabo una campaña de vacunación es un gran desafío. Juliette Touma, portavoz de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), informó que : "Es extremadamente difícil llevar a cabo una campaña de vacunación de esta magnitud mientras llueven bombas". La situación en Gaza es crítica, con 2.4 millones de palestinos, casi todos desplazados y con la mitad de ellos siendo niños, hacinados en áreas cada vez más reducidas.

La crisis sanitaria en Gaza ha sido una preocupación creciente para las Naciones Unidas y diversas ONG durante meses. Las condiciones en el territorio como el aguaa estancada, montañas de escombros y basura, así como el calor sofocante han creado un ambiente ideal para epidemias. La situación se agravó aún más el viernes, cuando el Ministerio de Salud de la Autoridad Palestina reportó el primer caso de polio en un bebé de diez meses. Esta enfermedad había sido erradicada en Gaza hace 25 años, según la ONU, lo que intensifica la preocupación.

La poliomielitis, conocida comúnmente como polio, es una enfermedad viral que puede dañar los nervios y provocar parálisis, ya sea total o parcial. Esta enfermedad es provocada por el poliovirus, que se transmite de una persona a otra a través del contacto directo, la exposición a secreciones nasales o bucales infectadas, y el contacto con heces contaminadas.

En respuesta a esta emergencia, la Organización Mundial de la Salud (OMS) está planeando desplegar 2,700 trabajadores sanitarios organizados en 708 equipos a través de todas las municipalidades en Gaza. Por su parte, Unicef se encargará de asegurar la cadena de frío necesaria para las vacunas, con el objetivo de vacunar a más de 640,000 niños menores de diez años. Según el portavoz de Unicef, Jonathan Crickx, los equipos, incluidos los refrigeradores, comenzaron a llegar al aeropuerto de Tel Aviv el miércoles.

El suministro de las vacunas continuará llegando a través del puesto fronterizo de Kerem Shalom, que conecta Israel con Gaza. Las vacunas se administrarán de forma oral, lo que facilita el proceso en lugar de utilizar inyecciones. La ONU ha enviado un excedente de 1.6 millones de dosis para evitar pérdidas, especialmente debido al calor extremo. Sin embargo, la entrada de estas vacunas en Gaza está siendo obstaculizada por los controles del ejército israelí.

Los trabajadores humanitarios están enfrentando numerosos obstáculos, incluyendo trabas administrativas, cambios en la lista de productos autorizados y demoras que resultan en escasez en el ya empobrecido territorio. Israel, por su parte, afirma que no está bloqueando el ingreso de suministros y acusa a las ONG y la ONU de falta de capacidad para realizar las distribuciones adecuadamente.

Una vez que las vacunas lleguen a Gaza, serán almacenadas en el almacén de la ONU en Deir al-Balah, en el centro del territorio, donde se refrigerarán hasta el inicio de la campaña el 1 de septiembre. Desde allí, se distribuirán en hospitales, refugios para desplazados y centros de atención de ONGs en toda la franja de Gaza, utilizando camiones y cajas refrigeradas. Crickx detalla que solo 16 de los 36 hospitales en Gaza siguen funcionando, y de ellos, solo 11 pueden garantizar la continuidad de la cadena de frío necesaria para las vacunas. Los otros hospitales enfrentan una grave falta de combustible y generadores adecuados, debido a la interrupción del suministro eléctrico desde que la única planta de energía de Gaza dejó de funcionar y se cortó la conexión con Israel.

El principal desafío restante es garantizar la seguridad de los niños durante la vacunación. António Guterres, jefe de la ONU, hizo un llamado el viernes a una "pausa para la polio" en medio del conflicto. El enfrentamiento, que comenzó el 7 de octubre tras un ataque de Hamas en Israel, ha causado la muerte de 1,199 personas en el lado israelí, en su mayoría civiles, según datos oficiales. Las hostilidades han resultado en la muerte de más de 40,220 palestinos en Gaza, según el Ministerio de Salud del gobierno de Hamas.

Mussa Abed, del Ministerio de Salud de Hamas, adviertió que sin un entorno seguro, será imposible alcanzar el objetivo de vacunar al 95% de los niños menores de diez años. La situación en Gaza continúa siendo crítica, y las organizaciones humanitarias enfrentan enormes dificultades para llevar a cabo su labor vital en medio de la devastación.