Hallan ADN de viruela del mono en semen de pacientes
Científicos investigan la posibilidad de que la Viruela del mono pudiera transmitirse sexualmente, luego de que se detectaran fragmentos del virus en el semen de una gran cantidad de pacientes en Italia.
Se entiende que la viruela del mono se propaga a través de un contacto estrecho con una persona infectada, que puede diseminar el virus a través de sus lesiones cutáneas o de grandes gotas respiratorias.
Muchos de los casos de viruela del mono confirmados en el brote actual corresponden a parejas sexuales que han tenido ese contacto estrecho.
Sin embargo, se entiende que las enfermedades de transmisión sexual, como el VIH/SIDA, la clamidia y la sífilis, son causadas por patógenos que pasan de una persona a otra, concretamente en el semen, las secreciones vaginales u otros fluidos corporales.
Los investigadores del Instituto Spallanzani, un hospital y centro de investigación de enfermedades infecciosas con sede en Roma, destacaron por primera vez la evidencia del virus de la viruela del mono en el semen de cuatro pacientes en Italia en un informe del 2 de junio.
Desde entonces, han identificado a seis de los siete pacientes del centro con semen que contiene material genético del virus.
Una muestra analizada en el laboratorio de un solo paciente sugería que el virus encontrado en su semen era capaz de infectar a otra persona y replicarse.
Sin embargo tener un virus infeccioso en el semen es un factor que inclina la balanza fuertemente a favor de la hipótesis de que la transmisión sexual es una de las formas de transmisión de este virus, dijo uno de los investigadores.
La Organización Mundial de la Salud ha sido notificada de los últimos hallazgos. La agencia de la ONU no estaba disponible de inmediato para hacer comentarios
Hasta ahora se han registrado más de mil 300 casos de la enfermedad vírica en al menos 30 países, la mayoría en Europa, desde principios de mayo.
La mayoría de los casos se han dado en hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres.
El brote ha provocado preocupación, ya que el virus rara vez se ve fuera de África, donde es endémico, y la mayoría de los casos no están relacionados con viajes al continente.
Los científicos se esfuerzan por comprender qué es lo que impulsa el actual brote, sus orígenes y si algo del virus ha cambiado.
En un informe separado publicado en línea el 6 de junio y aún no revisado por pares, los científicos alemanes también detectaron ADN viral en el semen de dos pacientes del país.
Un análisis realizado por investigadores del Reino Unido descubrió que en el semen se ha encontrado ADN viral de una serie de virus diferentes, incluido el virus del Zika, pero no está claro si la presencia de material genético aumenta el riesgo de transmisión sexual.
Todavía no se sabe con seguridad si la viruela del mono es infecciosa a través del semen, dijo Enrico Bucci, biólogo de la Universidad de Temple en Filadelfia.
Aunque "se sospecha y es muy probable que lo sea. Pero faltan pruebas formales que estarán disponibles con más experimentos en el laboratorio".
