La abstinencia de comer carne es una forma de penitencia
La práctica del ayuno y la abstinencia en la Cuaresma es tan antigua como la propia Iglesia.
El ayuno consiste en hacer una sola comida fuerte al día con desayuno y cena suave o líquida y la abstinencia consiste en no comer carne.
De acuerdo a la iglesia durante la cuaresma todos los viernes, debe guardarse la abstinencia de carne, como una forma de penitencia del arrepentimiento, de alejarse del pecado y volverse a Dios.
Otras formas de penitencia, son hacer obras de caridad y prácticas de piedad.
El abstenerse de la comida y la bebida tienen como fin introducir en la existencia del hombre no sólo el equilibrio necesario, sino también el desprendimiento de lo que se podría definir como actitud consumísta, explica el padre Gilberto Hernández García.
"Vivimos un tiempo muy consumista entonces la ley de abstinencia nos invita como a centrar que es lo más importante en nuestra vida, nuestra vida no esta hecha solamente para acumular y consumir sino para abrirnos a Dios a su palabra, a su presencia, orientación abrirnos también a los hermanos."