Cierran aeropuerto de Heathrow en Londres por gran incendio
Un incendio masivo ocurrido este viernes 21 de marzo cerca del Aeropuerto de Heathrow en Londres ha provocado el cierre temporal del aeropuerto más concurrido de Europa.
El siniestro, que afectó una subestación eléctrica, dejó sin electricidad a las instalaciones, interrumpiendo los vuelos de miles de pasajeros. Las autoridades de Heathrow han informado que aún no hay una estimación clara sobre cuándo se restablecerá el servicio eléctrico, lo que sugiere que el cierre podría durar más de un día.
De acuerdo con el servicio de rastreo FlightRadar24, al menos 1,350 vuelos se vieron afectados por el incendio, lo que provocó una gran cantidad de cancelaciones y desvíos.
Aproximadamente 120 vuelos que ya estaban en el aire tuvieron que ser redirigidos a otros aeropuertos como Gatwick, Charles de Gaulle en París, y Shannon en Irlanda. A pesar de que el incendio ha sido controlado, el impacto en la operación de Heathrow continuará por varios días mientras las aerolíneas y pasajeros tratan de reorganizar sus viajes.
Los residentes de las áreas cercanas al aeropuerto reportaron haber escuchado una fuerte explosión seguida de una bola de fuego y columnas de humo cuando se produjo el incendio. La Policía Metropolitana de Londres informó que los detectives antiterroristas están liderando la investigación debido a la ubicación estratégica de la subestación eléctrica y su impacto en la infraestructura crítica del Reino Unido. Sin embargo, hasta el momento no se han encontrado indicios de que el incendio haya sido provocado de manera intencional.
El aeropuerto de Heathrow, que este año registró más de 6.3 millones de pasajeros en enero, es uno de los hubs más importantes para los viajes internacionales. Sin embargo, este incidente ha puesto en evidencia las vulnerabilidades en la infraestructura nacional.
Expertos en seguridad, como Alan Mendoza, director ejecutivo de la Henry Jackson Society, señalaron que el sistema de gestión de desastres del Reino Unido necesita mejorar, ya que un simple incendio ha logrado paralizar uno de los aeropuertos más importantes del mundo.
El incendio también dejó fuera de servicio un generador de reserva de energía en el aeropuerto, lo que complicó aún más la situación. Los viajeros afectados, como Lawrence Hayes, quien volaba desde Nueva York, tuvieron que ser desviados a Glasgow, Escocia. "Fue un día increíblemente largo, pero al menos pude contactar a mi esposa para organizar mi regreso", comentó Hayes, quien compartió su experiencia con la BBC.
La interrupción también afectó el suministro eléctrico a más de 16 mil hogares cercanos, según Scottish and Southern Electricity Networks. Mientras tanto, los pasajeros varados se vieron obligados a buscar alternativas de transporte hacia Londres. Aerolíneas como Qantas y Ryanair añadieron vuelos especiales para ayudar a los viajeros a llegar a la ciudad, mientras que National Rail suspendió todos los trenes hacia el aeropuerto.
A pesar de los esfuerzos para reestablecer el servicio, Heathrow ha advertido que los pasajeros no deben intentar viajar al aeropuerto hasta nuevo aviso. Las autoridades continúan evaluando los daños y la magnitud del impacto, mientras esperan una pronta resolución a la crisis que ha dejado a cientos de miles de pasajeros varados y con incertidumbre sobre sus próximos vuelos.
Con información de EFE.