Misión Crew-9 llega a la EEI, traerá de regreso astronautas
La misión tripulada Crew-9 de la NASA y SpaceX llegó con éxito a la Estación Espacial Internacional (EEI) este domingo, marcando un nuevo capítulo en las operaciones espaciales. La nave Dragon atracó a las 17:30 hora local y, tras un proceso de acoplamiento sin complicaciones, la escotilla de la estación se abrió casi dos horas después para recibir a los nuevos ocupantes.
El comandante de la misión, el astronauta de la NASA Nick Hague, y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, fueron recibidos calurosamente por el equipo de la EEI. Ambos astronautas viajarán en la Crew-9 con dos asientos vacíos, que serán ocupados por Barry 'Butch' Wilmore y Sunita 'Suni' Williams, los astronautas de la cápsula Starliner de Boeing que se encuentran en la EEI desde junio. Su regreso a la Tierra está programado para febrero de 2025.
La presencia de Wilmore y Williams en la EEI se extendió debido a problemas técnicos con la cápsula Starliner. Originalmente se esperaba que su misión durará poco más de una semana, pero tras la evaluación de la NASA el 6 de septiembre, se decidió que permanecieran en el espacio hasta que la Crew-9 pudiera regresar a la Tierra.
Los astronautas Hague y Gorbunov tienen planeado quedarse en la EEI durante aproximadamente cinco meses, donde llevarán a cabo diversas investigaciones. Se integrarán a la expedición actual, que es comandada por Sunita Williams, y participarán en estudios sobre coagulación sanguínea, así como en experimentos relacionados con el cultivo de plantas, como la lechuga, en condiciones de microgravedad.
Uno de los estudios más relevantes que abordarán se centra en los cambios en la visión de los astronautas en el espacio. Según Dina Contella, gerente de integración de operaciones en la NASA, el equipo investigará si la vitamina B puede ayudar a prevenir o mitigar estos problemas visuales que enfrentan los astronautas durante sus misiones.
La misión Crew-9 es la novena operación tripulada de SpaceX en colaboración con la NASA, y su éxito reafirma la capacidad de la empresa para llevar a cabo viajes seguros y efectivos al espacio. La continuación de estas misiones no solo es crucial para el avance de la investigación científica, sino que también permite la rotación y el apoyo de los astronautas en la EEI.