Huelga en puertos de EE.UU. podría desatar inflación y caos
Los trabajadores portuarios de la costa este y del golfo de México de Estados Unidos han iniciado una huelga a partir de la medianoche del martes, tras el fracaso de las negociaciones salariales con la patronal United States Maritime Alliance (USMX)
Esta huelga, que afecta a 14 importantes puertos y representa a aproximadamente 45,000 estibadores de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA), podría interrumpir el tráfico de contenedores desde Maine hasta Texas, con un costo potencial para la economía estadounidense de hasta 5,000 millones de dólares al día.
El contrato laboral entre la ILA y USMX expirará a última hora de hoy sin que se llegara a un acuerdo. Las negociaciones se han estancado en torno a demandas de aumentos salariales y mejores condiciones laborales. Según el sindicato, la USMX "se niega a hacer frente a medio siglo de subyugación salarial", lo que ha llevado a los trabajadores a tomar esta drástica decisión.
La ILA ha advertido que esta sería la primera huelga general en toda la costa desde 1977, afectando puertos que manejan aproximadamente el 51% del comercio marítimo en el país
La huelga podría tener repercusiones significativas en diversas industrias. Aunque algunos analistas creen que una huelga breve podría tener un impacto económico limitado debido a las medidas preventivas tomadas por las empresas, una paralización prolongada tendría efectos devastadores. Se estima que podría costar entre 4,500 y 7,500 millones de dólares por semana si se extiende más allá de unos pocos días. Esto no solo afectaría el suministro de productos esenciales como alimentos y automóviles, sino que también podría avivar la inflación en un momento crítico, semanas antes de las elecciones presidenciales en Estados Unidos.
Los estibadores están exigiendo no solo aumentos salariales significativos ?se habla de un incremento del 77% en siete años? sino también protecciones contra la automatización que amenazan sus empleos. La ILA ha argumentado que los grandes transportistas marítimos han obtenido enormes beneficios desde la pandemia, mientras que los trabajadores no han visto una compensación justa por su labor.
USMX ha afirmado que su última oferta incluía un aumento salarial cercano al 50%, además de mejoras en los planes de jubilación y atención médica
La situación ha generado preocupación entre líderes empresariales y políticos. Business Roundtable, que representa a importantes figuras del sector privado, se ha manifestado "profundamente preocupada" por las posibles consecuencias económicas. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, instó a ambas partes a llegar a un acuerdo y aseguró que se estaban tomando medidas para minimizar las interrupciones en el suministro de bienes esenciales.
La huelga no solo interrumpirá el flujo de mercancías dentro del país; también afectará las exportaciones estadounidenses. Bienes como plátanos, cerveza europea, ropa y piezas necesarias para mantener las fábricas operativas podrían verse detenidos en los puertos afectados. Esto podría perjudicar tanto a los consumidores como a las empresas estadounidenses que dependen del comercio internacional